Selon le Préambule de la Première Déclaration des droits du contributeur, l’activité contributive désigne l’activité humaine qui prend place, en dehors du cadre marchand et de l’emploi, sans rétribution lucrative.
Elle concerne les actions qui sont effectuées parce qu’elles sont nécessaires au niveau social, sanitaire, culturel, environnemental ou humain, même quand elles n’ont pas de «modèle économique».
Très simplement, on peut dire que l’activité contributive n’est ni solvable ni publique mais nécessaire. Elle constitue une forme de service écosystémique fourni par les particuliers.
Elle existe depuis la société de marché existe. Elle en est un pilier au même titre que le travail, le capital ou l’état.
Une partie de l’activité contributive est requise : nous n’avons pas le choix, nous devons la faire car elle soutient notre capacité à fonctionner (les activités de la sphère domestique ou du care, le travail du consommateur, de l’usager numérique ou de l’usager de services publics).
Tout le reste de l’activité contributive est choisie et correspond à nos engagements.